世界小史插图版A Little History of the World Illustrated Edition by E. H. Gombrich (Yale University Press)分享的是英文版，耶鲁大学出版社出版
《世界小史》原书名为《写给大家的简明世界史》，作者恩斯特·贡布里希以所有童话故事那个经典开头“从前……”开篇，将回顾历史比作乘飞机追溯时间的旅程，从远古人类开始，到四大文明古国、中世纪、文艺复兴、工业革命等等，不断追踪历 那些 的故事和人物，展现那些早已离读者远去却依然妙趣横生的历史。这本书虽然主要侧重欧洲史，但是通过作者讲故事般的叙事，所有原本枯燥的历史立即跃然纸上，让读者在轻松愉快的故事中获得知识的滋养。这本《世界小史》（Eine kurze Weltgeschichte für junge Leser）是贡布里希写的 本书，也是他 一部德语作品，自1936年出版后，被翻译成多种语言，常年受到各年龄层读者欢迎。作者对本书尤其珍爱，甚至在老年时还在修订润饰。
这本《世界小史》，由20世纪 的艺术史家恩 斯特·贡布里希在26岁撰写，一经出版便受到热烈欢 迎，作者以其成熟睿智的文笔、深沉从容的思想，将 人类从古至今几千年的历程浓缩在此：猛犸象猎人栖 身的简陋山洞，在广阔水域上闪闪发光的雅典卫城， 冒着滚滚黑烟的迦太基城废墟，充满了雄性荷尔蒙与 血泪的罗马斗兽场，在英国海岸折戟沉沙的 舰队 ，攻占巴士底狱的人群激奋的怒吼，拿破仑打了败仗 的莫斯科寒冷旷野，只剩残垣断壁诉说曾经辉煌的圆 明园遗址，还有硝烟弥漫、波澜壮阔的二战战场…… 从来没有一本讲述世界历史的书，像《世界小史 》一样，能用如此简练生动、优雅平和的语言，勾勒 出时而灿烂辉煌、时而暗夜茫茫的文明进程中，人类 对自由、平等、博爱不屈不挠的追求，以及对抗压迫 、邪恶、黑暗的无畏勇气。如果说贡布里希的《世界 小史》能带给读者什么，那便是对人性、对人类未来 永不止息的美好期待。
恩斯特·贡布里希爵士（Sir E.H.Gornbrich．1909—2001)，英国艺术史家。生于维也纳，早年在维也纳大学获博士学位。图林科学院、瑞典乌普萨拉皇家艺术与科学院、荷兰皇家艺术与科学院、巴伐利亚科学院院士。生前主要供职于伦敦大学瓦尔堡研究院，曾任该院院长。并在牛津、剑桥、皇家艺术学院等名校任兼职教授。获得过史密斯文学奖、黑格尔奖、巴尔扎恩奖、维特根斯坦奖、歌德奖等多项殊荣；包括牛津、剑桥、哈佛、芝加哥在内的十二所世界名校授予他“荣誉博士学位”；贡氏被 为艺术史、艺术心理学、艺术哲学等众多领域的巨擘 。
历史从不美好。人类携卷着罪恶，痛苦，哀嚎，不公走到现在，每一个脚印都沾满了同胞的鲜血。野蛮的征服，无情的屠杀，文明在顷刻间被毁灭，数千万人的生活被历史无声地埋葬，尸体垒砌起来的尽是英雄的荣光与勋章。自由，真理，平等，正义，一个个思想的泡沫在历史大潮中泛起，潮起潮落，有过希望，也望见过微光，但还是破裂。历史被不断重复，苦难仍在这块大地上蔓延，我们的理性如此脆弱，在煽动与狂热面前，几千年构筑起的文明大厦轻易地崩塌，人也变成了“非人”。我们生活在这个时代，注视着它一步步发展，也一步步堕落。人类所掌握的知识已经可以在全球范围内实现公正与自由，但与此同时把这颗星球毁灭数次，也绝非难事。历史从不让人乐观，但我们还是只能选择相信，相信希望，相信远处微弱的灯光。每个人都在期待着一个更好的未来，它一定会到来。
